Путь Руллы: от соцсети для бизнеса — к синергии рабочего мессенджера и таск-трекера

Все началось с работы в жесткой корпоративной среде, где мы, будущие создатели Руллы, занималась масштабными проектами в нефтегазовой и топливно-энергетической отраслях. Мы выступали в роли технологических консультантов и привлекали международных партнеров. В проектах участвовали десятки сторон: подрядчики, субподрядчики, исследовательские институты, торговые площадки, госструктуры. Коммуникация между всеми участниками была ключевым элементом успеха, но инструменты, которые использовались для этого, оставляли желать лучшего.

Для делового общения у нас были мессенджеры: сотни чатов, в каждом десятки людей, которые обсуждали в разных чатах одно и то же. Групповые чаты жили недолго, а найти нужную информацию через пару недель после обсуждения было почти нереально.

Другая сложность — поиск новых подрядчиков и решений. Проекты требовали постоянного расширения базы поставщиков. Наших связей не всегда хватало, и приходилось искать контрагентов через открытые базы данных, профессиональные форумы и знакомых. И каждый раз вставал один и тот же вопрос: насколько можно доверять новой компании?

Этот хаос в коммуникациях и сложности с поиском подрядчиков стали отправной точкой для идеи, которая впоследствии превратилась в Руллу.

Когда началась пандемия и многие проекты заморозились, у нас появилось время задуматься о создании собственного продукта. Мы вспомнили, что давно хотели создать удобный инструмент для работы. Идея его была в том, чтобы объединить несколько инструментов на одной платформе:

Начали с базового таск-трекера и файлового хранилища, затем спроектировали бизнес-соцсеть. Причем соцсеть могла стать ключевым преимуществом платформы. Она должна была решать сразу несколько задач:

Помогать в поисках людей и команды. Мы хотели, чтобы в соцсети пользователи могли бы создавать подробные профили с информацией о себе, своих командах и проектах. Причем проектный профиль был нашим ноу-хау, особой фишкой. Профиль проекта показывал, кто над ним работает, кто уже сотрудничал с проектом, какие задачи решались. Более того, можно было публиковать roadmap для отдельных задач, чтобы потенциальные партнеры и клиенты сразу видели, куда движется проект.

Валидировать реальный опыт команды или компании. В отличие от, например, соцсети LinkedIn, где люди просто пишут, что где-то работали, у нас опыт подтверждался реальными проектами. Например, вы ведете проект на платформе, закрываете задачи, фиксируете результаты, а другие участники могут это подтвердить. Так формировалась подтвержденная экспертность пользователей.

Служить инструментом для публичных страниц и внутрикорпоративных порталов. Крупные организации часто публикуют пресс-релизы, но кто их читает на официальных сайтах? У нас можно было делать это органично, в профессиональной среде. К тому же можно было настраивать видимость — сделать профиль компании закрытым для внутреннего пользования или, наоборот, открыть для всех.

Менеджер задач и соцсеть не существовали отдельно, а работали вместе. Хотите обсудить проект — переключаетесь в соцсеть. Нужно поставить задачу — идете в таск-трекер. Всё в одном месте, без необходимости прыгать между разными сервисами.

Такой была наша изначальная концепция. Но как выяснилось позже, проект поехал по другому маршруту.

Уже на этапе разработки и выпуска MVP команда столкнулась с серьезными проблемами:

Неудачная интеграция таск-трекера и соцсети. Несмотря на все усилия, два этих продукта выглядели как отдельные решения, бесшовного перехода не получалось. Мы пробовали разные ухищрения: делали профили в таск-трекере и соцсети похожими, унифицировали внешний вид, пытались максимально сократить разрыв между функционалом. Но сколько бы мы ни старались, тесты показывали одно и то же: люди не понимали, как это работает. Они говорили: «Это вообще два разных продукта, а кнопка между ними — просто костыль».

Запредельные ресурсы на развитие соцсети. Вторая проблема оказалась даже серьезнее первой. Мы начали изучать рынок социальных сетей и поняли, что влезли в очень сложную историю. Развивать соцсеть — это крайне дорого и долго. Нужны огромные бюджеты, годы разработки и продвижения, сильные связи и много удачи.

Для стартапа, где ресурсы ограничены, развитие соцсети — это непосильная задача. Продукты такого типа, которые действительно стали большими, либо появились очень давно, либо строились с многомиллионными инвестициями.

Компромиссы и падение качества. Ограниченные ресурсы и невозможность развивать все инструменты платформы заставляли делать выбор — и он чаще всего был в пользу таск-трекера. Если появлялась новая функция, мы сначала думали: «А как она будет работать в таск-трекере?». И только потом: «А в соцсети?». В итоге соцсеть начала серьезно отставать. Она становилась чем-то второстепенным, постоянно уступая в приоритете.

Качество продукта страдало: баги, неудобные переходы между разделами, несоответствие дизайна задуманному. Соцсеть на платформе была, но спросом не пользовалась: люди заходили, смотрели, говорили «Прикольно» и больше туда не возвращались. Постепенно мы совсем забросили развитие соцсети.

Осознав, что текущая концепция не работает, мы начали искать новые пути развития. В какой-то момент внимание переключилось на мессенджер.

Откуда он взялся? Еще в первых прототипах мы добавили возможность оставлять комментарии в задачах. Но быстро поняли, что это неудобно: обсуждения терялись, их сложно было отслеживать. Тогда мы решили собрать все комментарии в одном месте — получился чат! Так сформировалась мысль, что нам нужен полноценный мессенджер.

В отличие от соцсети, мессенджер оказался более органичным дополнением к таск-трекеру. При его создании мы учли все предыдущие неудачи и провели работу над ошибками.

Мы усвоили, что две части продукта нужно проектировать как единое целое с самого начала. Если с соцсетью команда сначала разработала таск-трекер, а потом пыталась «прилепить» к нему соцсеть, то с мессенджером подход был другим: уже на старте мы заложили единую логику, проработали связанность и единую архитектуру продукта.

Команда изменила также подход к MVP. С соцсетью мы попали в ловушку красивых макетов: дизайнеры нарисовали невероятно крутые концепты, и нам хотелось реализовать их сразу и полностью. В итоге мы спроектировали много функционала и попытались внедрить всё сразу. Вышло так себе: функционал был мощный, но сырой, не все работало так, как хотелось бы. Готовый продукт сильно отличался от дизайнерских макетов, потому что разработка просто не справлялась с объемом задач.

С мессенджером мы сразу правильно выстроили процесс: сначала базовый функционал — возможность отправлять сообщения, создавать задачи и комментировать их. Постепенно добавлялись новые функции, что позволило сделать продукт более удобным и стабильным.

Трансформации Руллы была непростой, но дала нам ценные уроки:

Наши разработчики и дизайнеры, возможно, уже забыли про проект с соцсетью или вспоминают его как кошмарный сон. Но мы, фаундеры Руллы, верим в потенциал нашей бизнес-соцсети и надеемся, что в будущем сможем вернуться к этой теме — но уже с учетом всех ошибок и накопленного опыта. У нас есть идеи и механики, которые хотелось бы реализовать, потому что за ними стоит реальная ценность.

И кто знает, может быть, когда-нибудь вы все-таки увидите бизнес-соцсеть от Руллы. И это будет совсем другая история.